第二十一章：暗潮汹涌

    红罗普，三千魏军一路向南急行，主将洪启和两位副将凑在一起，一边行军，一边商议接下来的方略。

    田忠略略回头，瞟了一眼被骑兵裹挟的上官不达，冷哼道：“将军不会真信了那南朝蛮子的鬼话吧？照我说，非我族类其心必异，一刀砍了他得了，留着始终是个祸患。”

    洪启收起地图，笑道：“田兄不必多虑，本将带兵多年岂会不知那老货心里的小九九？留着他不过是以防万一罢了。”

    田忠一愣：“以防万一？洪老弟要防什么？”

    洪启叹了口气：“二位也看到了，第七只锦囊让咱们一路南下，两天之内务必抵达溢水河畔的龙阳镇，说是大军将在那里接应我们北返大魏。”

    “这有何不妥？”

    田忠不解。

    张北江插口道：“洪将军是在担心大军无法来援。”

    “果真如此？”

    田忠问到。

    洪启点头：“锦囊里语焉不详，说是如果三日之内有援兵到达，则我军任务就此结束，不必再打开后续锦囊。

    若是三日之内援军没来，便是大军出了变故，可以陆续打开之后的七只锦囊，按锦囊妙计继续作战。

    话虽如此，但洪某愚钝，实在想不出我军一路向南，早已深入南朝腹地，那小侯爷带着五万步兵要如何在两天之内横跨近三百里地，抵达龙阳镇接应我们？难道他还能让大军飞过来不成？”

    “嘶……”

    田忠倒吸一口口凉气：“所以你才留着那老货，以备不测？”

    “是啊，若我军真能北返，生擒四品知府也算你我三人的大功一件，但若是中间出了岔子，我三千儿郎必身陷重围，到时候说不得还要指着那老货闯出一条活路。”

    “理虽如此，但那老货贼眉鼠眼，两面三刀，听他所言恐怕是饮鸩止渴，死得更快！”

    “田兄不必担心，不过是利用他熟悉南朝军政地理之故，方便我等行事罢了，到时候多抓些舌头，两相印证之下，量他也玩不出什么花样。”

    几十米后，上官不达换去破衣，穿着一件魏军骑兵的旧皮甲，和他那老奴一人一马，被大军裹挟着前进。

    上官不达乃是文官，出入都有车轿，虽会骑马，却从未这般长途奔波，半日下来已被颠得七荤八素，感觉五脏六腑都挪了位置。

    他那老奴五十来岁，比他也好不了多少，却仍勉强照顾着他。

    “老爷，咱们难道真的降了这班北朝蛮子不成？”

    老仆提着马缰，小心翼翼地靠到上官身边，小声问到。

    上官不达苦笑道：“不如此还能怎样？我本想迅速赶到附近城池，先告他钟庆渊一状，没想到天不遂人愿，现在王爷恐怕早已知道沂水城破之事，即使逃脱也免不了杀身之祸，不如随这支孤军北去魏国，若能伺机脱身，说不定还有一线生机。”

    “可您就不怕王爷的暗棋么？他们对待叛国之人一向狠辣，要是被人发现咱们逃到北朝，说不定会死得很惨！”

    上官不达叹了口气：“眼下步步杀机，只能走一步看一步了，你看好包袱，里面有老爷我这些年积攒下来的身家，要是能够脱身，还得靠它们隐姓埋名地过日子。”

    老仆点了点头，将原本挂在马上的包袱抱在怀中，手指在包袱上来回摸了几遍，似在确认里面的物件。

    然而，他刚摸了没两下，脸色突然一变。

    “坏了！金条没了！”

    老仆惊呼一声，连忙打开包袱，伸手探入，放金条的地方的确空空如也，整整十五根拇指粗细的金条竟然不翼而飞。

    “你再好好找找，包袱一直在你身上，怎会说不见就不见？”

    上官不达也着了急，要是没有这些金条，他们即使能够脱身也将流落街头，下场凄惨。

    老仆又摸了几遍，脸色越来越白。

    “咦？”

    就在快要绝望的时候，他突然在包袱里摸到一颗指甲盖大小的东西，掏出来一看，竟是一枚黑色的木质棋子。

    “这是……”

    老仆捧着棋子微微发愣，上官不达一见此物顿时一惊，也顾不得骑在马上，斜过身子，一把将那枚棋子夺过来仔细打量。

    “暗棋，是暗棋，军中还有暗棋！”

    上官不达低呼一声，惊觉不妥，连忙住口。

    他握着棋子，左右打量，见没人注意，这才小心翼翼地将棋子塞进袖口，脸上已经全无异状，只是两只眼睛仿佛射出诡异的光芒。

    另外一边，与三万犀角军汇合之后，南朝大军声威大震，钟庆渊立刻派遣一万步兵东进百里，充实各地守备，扎紧口袋，以防北武卫再度逃脱。

    自己则亲率剩下的两万骑兵和三千黑旗军直追北武卫而去，形成关门打狗之势，誓要将北武卫五万人马堵在溢水河畔，一举歼灭。

    大军之中，黑马黑甲的钟庆渊与一身光明铠，傲立白马之上的犀角军副将卢东卿并肩而行，远远看去，好似一对黑白无常，阴森冷酷。

    “青玄贤弟，北武卫不过区区五万人马，不仅孤立无援而且全是步兵，一场野战足以尽灭，你何故这般慎重，摆开阵势缓缓图之？”

    卢东卿不解地问。

    钟庆渊道：“卢兄有所不知，那北武卫中似有高人，屡屡看破我军意图，行事往往出乎预料，由不得本将不慎重啊。”

    “哦？竟有此事？”

    钟庆渊苦笑道：“若非如此，沂水一战早已将其击溃，又何必劳烦卢兄跑这一趟？

    不怕卢兄笑话，哭坟谷一战本可一决生死，但本将观势有不妙，未敢出击，乃是从军十数年来唯一一次未战先退，时至今日仍深以为耻。”

    “上兵伐谋，能把我南朝第一少年勇将逼到这个份上，那人绝对是人中龙凤，天纵英才，愚兄我倒是很想见见你口中的这位高人。”

    卢东卿微微一笑，见钟庆渊欲言又止似有话说，又道：“贤弟有话便说，你我二人出生入死，何必如此生分。”

    钟庆渊闻言大笑三声，似是将一腔郁闷全都发泄出去，这才朗声道：“卢兄见笑，小弟的确有一事相求，北武卫南撤时曾分出一军，不过区区三千人马，却兵不血刃地夺下沂水，险些坏了王爷大事。

    如今终于轮到我出招，我已布下天罗地网，只待抱头鼠窜的北武卫自投罗网，便能毕其功于一役，只是这只人马仍然游离在外，始终是个破绽，每每想来都有些心神不宁。”

    卢东卿明白了他的意思，剑眉一挑：“青玄放心，这只人马交给愚兄便是，留愚兄给下五千骑兵，愚兄定将那三千头颅一颗不少地送到你面前！”

    钟庆渊朝他郑重地拱了拱手。

    “卢兄切勿轻敌，小弟给卢兄一万骑兵，能尽数歼灭这支孤军更好，若是天时不许，便将其盯紧，只要不来坏我大事，等我扫平北武卫主力再腾出手来慢慢处理便是。”

    卢东卿深深看了钟庆渊一眼，也朝他拱手笑道：“难得见你如此慎重，也罢，我便帮你盯住这支孤军便是，保证不会让你有丁点后顾之忧。”

    傍晚，北武卫急行军六十里安营扎寨，埋锅造饭，不过一炷香的时间，热好的饼子便新鲜出炉。

    白虎营里，千户韩百行正招呼士兵吃饭，突然有个亲兵凑道他耳边，压低声音说道：“大人，他又来了。”

    韩百行扭头一看，只见营门旁果真站着一个皮肤黝黑的校尉，正远远望着自己。

    “你们快吃，说不好晚上还有战事，别误事！”

    韩百行放下饼子，对左右吩咐一声，又冲那个亲兵使了个眼色，然后不露声色地朝营门走去。

    等他穿过营门，那校尉本想上前说话，却被他用严厉的眼神制止，两人一前一后，装作互不相识，一直绕到偏僻处才停下脚步。

    “李邝，你知不知道现在是非常时期，这个时候来找我，若是暴露身份如何是好？”

    见左右无人，韩百行压低声音呵斥到。

    “大人，卑职也是不得不来，徐锐师出鬼谷子的消息为何还未传递出去？”

    校尉李邝双手抱拳，焦急地问。

    韩百行冷哼一声：“传传传，传什么传？鬼谷一门又有高徒出世，何等惊人，你如何确定消息真伪？”

    “卑职亲耳所闻，徐锐言之凿凿不似作伪，何况即便消息有假也该令上峰知晓，否则便是我等失职！”

    “住口！眼下大军四处乱窜，早已偏离既定计划，这才是头等大事，你不思进取，舍本逐末，还敢来质问本官？”

    面对韩百行的斥责，李邝牙关紧咬，胸口起伏不定，显然早已怒极，但眼下不是内斗的时候，他只得强行压住怒火，沉声问道：“那依大人之见，又当如何处置？”

    韩百行也不想将关系弄得太僵，见李邝服软，语气也缓和了几分。

    “不能再让那小子胡作非为，计划必须尽快实施，把他做掉，一了百了。”

    李邝一愣：“现在实施计划？不行，大帅已经对他言听计从，绝不会同意！”

    韩百行冷笑道：“大军如此异动，你怎么知道杨渭元没起异心？何况计划早已定好，杨渭元已经拦了太久，要是上峰怪罪下来，就算是他也吃罪不住！”

    “可是……”

    “没什么可是，这里究竟还是我说了算，你只管好好准备，等时机成熟我会给你暗号！”

    说完，也不等李邝说话，韩百行便迈开步子朝人群走去。

    李邝望着他渐行渐远的身影，牙齿挫得咯吱作响。

    “说来说去，不就是怕我夺了首功取你代之么，韩百行……哼！”

    中军营帐之中，杨渭元皱眉不语，曹公公急得满头大汗，刘异更是气急败坏地来回踱步，只有徐锐端着茶杯时不时地呡上一口，一副怡然自得的模样。

    “延河岸走得好好的，过了今晚再有半天就能赶到连城港，为何又让大军临时改变路线？你知不知道，往山里绕这一圈，我军至少要晚到半天！”

    刘异终于憋不住，朝徐锐怒吼到。

    徐锐放下茶杯，微笑道：“半天而已，我算过了，只要比敌人早到两个时辰，我军就能安然撤退。”

    刘异呼吸一窒，怒道：“你以为只有你会算，别人都是傻子？时间当然是越充裕越好，否则这一路上随便出点什么意外，五万大军立时就有倾覆之危！”

    “将军且先息怒，若你是南朝统帅，获悉我军一路奔波赶往连城港，会如何布置？”

    “废话，当然是沿途设下伏兵……等等，我知道你想说什么，可眼下南朝主力都在溢水河东，黑旗军又被我军甩在身后，他们绝没有多余的兵力伏击我五万大军。”

    “将军说得不错，南朝的确没有多余的兵力伏击我军，但如果只是沿途骚扰呢？”

    刘异一愣，如果只是小股部队沿途骚扰，北武卫分不清虚实，绝不可能视而不见，每次袭扰都得停下来专门布放，甚至反击，如此多来几次定然疲于奔命，极有可能被拖住脚步，然后被身后的黑旗军追上野战。

    缺乏陌刀等装备的步兵如果无坚可守，直接暴露在骑兵的铁蹄之下，那么与五万只温顺的绵羊也没有多大差别。（见我国古代与北方少数民族的诸多战例）

    而且就算没有被黑旗军追上，一路急行的大军已然非常疲惫，若再疲上加疲，很有可能引起混乱，被小股敌人趁机蚕食。

    见刘异额头冒汗，徐锐掏出一张地图铺在桌上，之前的那张地图被杨渭元顺走了，这还是他熬了一个通宵新画的。

    徐锐指着地图说道：“您看，走现在这条路，只要攻克雨山关，大军就能绕开敌人的所有布置，直扑连城港。就连我们自己都想不到，南朝统帅又如何会有所防备？”

    “这是……”

    刘异一见那张地图顿时双目一亮，立刻扯过仔细研究起来。

    刘异终于不吭气了，但一直没开口的杨渭元却抬了抬眼皮，不咸不淡地开了口。

    “问题就出在雨山关，雨山关虽是小关，守军不过千人，附近的山崖也算不得险峻，可是此关极为狭窄，最宽处也不到百丈。

    如此一来，我军攻城时一次至多也就能冲上去一两百人，北武卫空有五万大军，却无法展开，只能硬耗，战事必然旷日持久，少说也得被阻拦数日。

    眼下时间极为紧张，别说被阻拦数日，就是被阻拦三五个时辰也是灭顶之灾，你又有何良策？”

    杨渭元说话的时候，刘异已经将那张地图小心折起，收进了自己的口袋，脸上没有一丝惭愧，反而双目炯炯地盯着徐锐，仿佛在等着他的下文。

    得，遇见两个活土匪，这个通宵又白熬了……

    徐锐在心里苦笑一声，收起了玩笑之色，沉声道：“两位将军不必担心，敢选这条路线，我定然早有准备，不过想要成功还需两位将军借我几样东西。”

    “你想借什么？”

    “最勇猛的将领和最不怕死的士卒，还有……三百条人命！”

    徐锐邪邪一笑，露出一口森森白牙，此时此刻他想起了三国时期的一位神奇将领。