1.1 伏虣藏虎
“口说无凭。”便有心腹宗人，忍不住发声。 “此事不难。”郑泰微微一笑。遂从袖中取锦囊敕令，铺陈身前。只见敕令蜀锦裹面，白绢兜里。绢上蓟王玺印，赤红生光，醒目无比。 千石高俸，笔落成真。众人无比屏气。 郑泰又从另只袖中，取一漆木微匣，掀开视之，正是精工笔砚。 取囊中清水研墨，郑泰提笔笑问“少主何名？” “许定，字孟安。”许氏少主脱口而出。本不用报上字号。然情急之中，却未能顾及。喜大临头，人之常情。 郑泰遂在敕令留白处，上书许定；中书司马；下书日期。 再取银鉔烘干墨迹，徐徐卷起，收入锦囊。肃容起身，双手呈于当面。 许氏少主，长跪捧过头顶。以示应辟。 颍川主簿三人，列席众人，行“空首礼”。 《周礼·春官·大祝》“辨九拜，一曰稽首，二曰顿首，三曰空首。”郑玄注“空首，拜头至手，所谓拜手也。”贾公彦疏“空首者，先以两手拱至地，乃头至手，是为空首也，以其头不至地，故名空首。” 又曰“《周礼》谓‘头不至于地为空手。’”行礼时，改正坐为起身长跪，拱手于胸前，与心相平，而后举手到地，接着俯头至手。 礼毕。许氏少主不禁问道“郑公既不知我姓名，又素未谋面，因何以千石高俸相赐。” 郑泰笑道“许家坞堡，壁高墙厚。守卫森严，进出有度。郑某一路行来，竟有置身楼桑之感。须知，楼桑乃鄙国商都。号称“五缺”。有邑无门，来去自由。然内中一草一木，一砖一瓦，皆令我主费尽心血。许家坞，虽无高阁重楼，然防御黄巾贼寇，却绰绰有余。众人皆知许氏二少主，乃世之猛虣（bào，别字为‘甝’，白虎）。然以郑某观之，大少主乃坞中藏虎也！” 少主许定，心悦诚服“得郑公青睐，（许）定焉能不效死力。” 堂内堂外，欢声雷动。 便是颍川主簿三人，亦感同身受。谓“长幼有序”。郑泰先将许氏少主，及许氏宗人，悉数纳入蓟王麾下。二少主许褚，又岂能不一路同行。 果然蓟王无难事。 比起州郡屡次徵辟，皆空口白牙。蓟王出手，何其阔绰具装战马百匹，楼桑兵甲千套，四出文钱百万，督亢粳米三千石，上等蓟绸百匹，翠玉琼浆十瓮。 粗略算来，钱以亿计。且还承诺，将整个许氏宗族，打包带走。 能落户蓟国，何其幸也。消息传出，许氏宗人及逃难百姓，欢天喜地，各自归家，忙着打点行装不提。又闻，蓟国明轮舰队正泊于谯县涡阳港，随时候命。倍加欢喜。 便在此时，忽听堡外再起骚动“报，有贼军运粮车队，正往坞堡而来。” “哦？”少主许定，神色如常“贼军向我运粮，必是二弟无疑。速登壁一观。” “喏！” 郑泰携门下游缴，亦陪同登上。 遥见一巨汉瘦马，徐徐抵近，双足撑地，自马尾顺下，仰面笑道“大哥何在？” 只见许褚，年不过十五。长八尺馀，腰大十围，容貌雄毅，勇力绝人。 须知郑泰身边门下游缴，皆山东豪侠。亦不由连连点头，真一条好汉。 “二弟。”许定居高笑问“莫非身后黄巾，此来送粮。” “青黄不接，颗粒无收。黄巾哪来如此好心。我与彭脱约定，以牛换粮。” 又谓兄弟齐心。见许褚眨眼一笑，许定心领神会“如此，我这便命人赶牛。且命贼人将辘车，推上前来。” 远避一箭地外的黄巾贼众，闻言纷纷叫嚣“汝等且看清。粮、草同车，只需一支火箭，顷刻化为乌有。切莫乱动心机，自取其祸。” 许褚瞪眼喝骂“既击掌为誓，岂背信弃义。闲话少说，速推车来！” 贼众摄于虎威，不敢相争。怏怏不乐，推车上前。 郑泰遂低声问道“可是葛坡黄巾。” 许定言道“正是葛坡黄巾，渠帅乃巨贼彭脱。” 郑泰又问“既是生死大敌，因何助以粮秣。” 许定遂道出原委“年初，葛陂贼万馀人攻我坞壁，众少不敌，力战疲极。兵矢皆尽，乃令壁中男女，聚斗大砾石，置于四隅。待贼人来攻，二弟飞石掷之，所中皆骨碎脑崩。贼不敢进，遂退。巨贼彭脱，因而对二弟颇多敬重。” 所谓英雄同契。郑泰亦是豪杰，自能体会“如二少主所言，青黄不接，颗粒无收。时下彭脱自也缺粮，因何换牛。” “此人与传言略有不同。虽是黄巾渠帅，行事却颇多侠义之风。传闻自据葛坡，欲辟坡下水田自养，故求耕牛。” “原来如此。”郑泰轻轻颔首。 须臾，待贼众将辘车推列坞下。吊桥落下，便有水牛赶出。 贼众喜不自禁，纷纷扑上。却发现皆已除缰，无处下手。 “何不置缰。”便有小头目问道。 “只说换牛，何曾换缰。”许褚双眼一瞪。 头目不由一噎。无奈掌击牛臀，驱赶向前。待部曲将辘车悉数推入坞中，许褚忽吹口哨。 群牛竟调头奔回。 贼众急忙来抢，只见许褚乃出阵前，一手逆曳牛尾，行百馀步。 贼众惊，遂不敢取牛而走。 “哈哈哈……”上下皆笑成一片。而郑泰麾下游缴，却各个目瞪口呆。何等神力，竟只手逆曳牛尾，行百馀步！ 待随行宗人将耕牛驱入牢中，许褚这才只身返回。 “大哥！”见许定亲迎，许褚抱拳行礼。 “二弟。”许定执其手，为二人介绍“蓟王门下督郑公，速来相见。” “许褚见过郑公。”果然长幼有序。 “二少主勇力绝人，郑某虽百闻不如一见。”郑泰亦回礼。 “且入大堂一叙。”许定笑言道。 “好。”许褚临行前，仍不忘伸手相邀。难得粗中有细。 宾主再次落座。 许定将前情娓娓道来。 许褚闻大哥被蓟王辟为军司马，秩比千石。亦不禁连连点头。又闻举族徙往蓟国，忽言道“大哥且慢。” 许定一愣“何事。” “葛坡有彭脱盘踞，四处抄掠乡民。若我等举族迁出，谯县必难独存。”许褚道出心声“先时缺兵少马，唯有固守。今既得战马百匹，兵甲千套，自当率族中健勇，一战灭之。为民除害。” 。