第22章 攻城

    刘国轩倒是懂得官话，立刻答道：“正是在下。这位苏掌柜，我们见过吗？”

    朱家弟自是为苏承羽翻译。

    苏承羽大脑飞转，记得澎湖海战时刘国轩是五十七岁，崇祯自尽到澎湖海战好像是四十年，那他现在大概十七岁的样子。于是他试探问道：“刘兄弟现下可是十七岁？”

    “哦？苏掌柜竟知我年龄。我们真的认识？”

    苏承羽心中大喜，老家、年龄都没错，他记得刘国轩十五岁时就组织乡勇四处征战，这和眼前的情况也相符。看来眼前之人就是那个助郑成功围攻南京、收复台湾，后来总督台湾郑家军，数次以少胜多大破清军的刘国轩！

    刘国轩看了眼苏承羽身后那蹲了一地的俘虏，有些犹豫地抱拳道：“苏掌柜，在下有个不情之请……”

    “请讲。”此刻苏承羽心里就一个想法，走过路过不能错过，趁刘国轩还没发迹赶紧把他拐走，这可是人才啊！下手迟点他可就去投郑成功了。

    “苏掌柜的这些家丁骁勇善战，”刘国轩抬手比向众侍卫，“正可与我一道夺回清流县！我必上报孙推官，让他向朝廷为您奏请嘉奖。”

    其实他虽这么说，但心里对苏承羽能和他一起攻打清流县并不抱多大希望，商人逐利，没好处恐怕是请不动这些人的。

    苏承羽原先正头疼叶力可能派人在路上找自己麻烦，此时听说刘国轩要去攻打清流县，心中倒是出现一个新的方案。既能送刘国轩一个人情，又能一劳永逸解决拦路的白莲教。

    他摇头道：“不能攻城。”

    刘国轩心中长叹，就要施礼离开，却听“苏掌柜”继续道：“清流城中现有白莲教教徒三百多人，还有受他们控制的乱民四五百，统共有九百人之多。而你我加起来不到三百人，强要攻城希望渺茫。”

    刘国轩听他这话像是有寰转余地，忙道：“我和汀州暴民交手数次，他们就是群乌合之众。在大湘亭我带八十族勇就击溃了三百乱民。眼下苏掌柜不也击败了数倍的妖贼吗？你我联手，定能攻取清流县！”

    苏承羽依旧摇头，“就算拼了命攻下清流县，也会伤亡惨重。”

    “既然苏掌柜怕了，那刘某告辞。”这刘国轩虽然骁勇善战，但到底是未成年人，根本沉不住气。

    苏承羽笑道：“我怎会怕？但可以以智取胜，又何须强攻？”

    “哦？”刘国轩忙问，“苏掌柜有何妙计？”

    ……

    王顾坐在一辆顶棚被炸飞的马车上，对身旁的朱家弟陪着笑脸。

    倒不是他客气，而是有一把尖刀抵着他的后心，苏承羽让他保持微笑，于是他只能如此，脸上的肌肉都有些僵硬了。

    车上堆着数千两白银，由于没有了车顶，离老远就能看得清清楚楚。

    旁边还有两辆顶棚完好的马车，车夫的位置坐着王顾的两名手下，他们身旁则是石霖和陈雄飞，俱是一身破衣，头绑白巾。

    百十名“白莲教弟子”骑马紧随车后，只是气势和先前从清流县出去的那些人甚为不同。

    一行车马距离清流县尚有距离便停了下来，只留不到四十人骑马，其他人下马步行。

    待到了清流县城东门外，朱家弟朝王顾使了个眼色，后者只得无奈地对城头道：“我是王顾！开门。”

    坐他对面的一名刘国轩的族人立刻沉声道：“别耍花样，说你们的口诀，大声点！”

    朱家弟也适时地将王顾背后的刀子动了动。

    王顾心中一颤，只得高唱真诀，“无生圣贤，皆临世间……”

    清晨时分，城头上的人打着哈欠朝下扫了一眼，似乎是王大法师带人回来了。他高声问道：“王尊师，于尊师怎没和你一起回来？”

    “跑了辆马车，他带人去追了。”王顾按照预先吩咐他的话喊道，“我先回来送银子。快开门，没看到这么多银子吗？”

    城上之人早就看到没顶的马车上成堆的银子，其中一人对旁边几人悄声道：“等会儿马车进城之时顺手抄一两锭当不会被发现。”

    另几人立刻奸笑着点头。

    为首那人还是不放心，又问道：“为何只有这点人回来了？”

    “废话，你以为那富户是好相与的？死了近二百人才抢到银子！”王顾这句话说得发自肺腑，大部分就是他的真实遭遇，又道，“足有上万两银子，师父他老人家还在等我报喜，你少给我磨蹭！”

    城上之人立刻高喊：“王尊师稍等，这就给您开门。”

    城头上那几个人的目光始终钉在银堆上，就根本没离开过。

    待城门吱呀呀推开，苏承羽终于长吁一口气，他们丢下步兵一路策马狂奔，就是为了赶在逃回清流县的白莲教匪之前到达县城。

    现在看来，他们应该是比报信的人速度快的。

    城门全开之后，石霖驾车第一个冲进城内，未见异常，这才向身后示意，紧接着所有骑兵鱼贯而入，队伍的最后面是一辆带顶棚的马车。

    石霖回忆着刚才刘国轩拿给他的清流县地图，驾车朝县衙飞驰，他身后是银车和近四十名打扮成白莲教匪的骑马侍卫。

    距离县衙还有一里多路，他们分为两队，一辆马车带几人转去县衙后门，其他人则去前门。忽听到县城东门方向一声炮响，众行人立刻用力挥鞭，向县衙冲刺。

    待到了县衙门口，正看到一群人手持武器从里面跑出来。朱家弟忙一声大喊：“都来分银子啊！”顺手抄起一只银锭向那伙人抛去。

    银锭入手，县衙里出来的众弟子看到车前端坐的王顾，立刻跑上前来抢银子，刚才的轰响已被忘到了九霄云外。

    苏承羽根本不理会这些人，第一个跳下马，抽出手枪指挥众侍卫直冲进县衙。

    石霖将门口的两个白莲教匪踹倒，返身关上大门，落栓。直到此时，才有王顾的手下大喊：“官兵进城了！”

    十多名侍卫爬上县衙墙头守大门，其他人则全部冲向县衙内宅。

    朱家弟捏着王顾的脖子引路，苏承羽虽然走在前面，但总有几个侍卫将他夹在中间以防不测。

    (本章完)