第8章 借力之处

    第二天，苏承羽将枪机装回自生火铳，带上火药和重工将去了军器局后面的试铳场地。

    火药倒入药锅，放火镰拉击锤口扳机。嗒，火药并未点燃。放火镰拉击锤再试……

    直到第三次，那点火药才不情不愿地燃烧起来。

    正如苏承羽所料，一连试了几十次，成功点火率还不足三成。

    工匠们面面相觑，昨日他们都认为这铳能用了，只有苏公子说枪机有问题。这一试之下果真问题不小，几人暗地里用眼神朝苏承羽比划，那意思——看来他真的会奇门遁甲。

    苏承羽带人返回工坊，重新确定了枪机尺寸，增加了击锤和火镰的撞击角度。

    工匠们立刻动手按新的尺寸重新打制火铳，心里都琢磨着按苏公子所教制铳，运气好说不定还能摸到点奇门遁甲的皮毛。

    实际上自生火铳的发明者毕懋康早就发现了发火率低的问题，但直到他逝世也没能很好地解决。

    而这些问题在苏承羽这个学过现代机械原理的人来说，根本就是调整几个参数的事情。

    知道了答案就是几句话的事，不知道那就是一座山。须知前人可能就为这几句话，付出过几十年的努力。

    由于改动较大，又得重新制作泥范，苏承羽知道至少又得一天时间。

    他正琢磨能干点啥，就有王府侍卫来找他，说王府管事来报，那个名叫余新的军官前来拜谒，现在人就在陈王府。

    待苏承羽回到王府，引礼舍人便通禀说余把总已在前厅侯着。

    于是他又转去前厅，老远便听到有人惊喜地高呼：“世子！”

    他抬头望去，只见一名二十四五岁，肩宽背阔，身材高大，鼻直口方的年轻人正单膝跪地冲自己施礼，“参见世子！”

    正是余新。

    苏承羽上前扶起他，“有两年多没见了吧？快坐。”又招呼他坐下。自有下人奉了热茶来。

    余新望向苏承羽，诸多回忆涌上心头一时甚为感慨，“离开南阳经年，此番我所部被派往漳浦，途径天兴府停下修整。我便来看望世子，便听说你途中遇险，心中大为震动。这却见你龙马精神，可是已无大碍？”

    “没事，睡了几天而已。”苏承羽笑道，“倒是听说你刚从军两年便已升了把总，混得挺不错啊。”

    “嗨，世子见笑了。”余新表情郁闷，“其实前几日还是千总。被遣往漳浦途中有士卒逃散，郑芝龙便抓住此事将我贬为把总。”

    “竟有此事？”苏承羽疑惑道，“还有，漳浦在福建东南，派你去那做什么？”

    “唉，”余新叹口气道，“我原驻守淳化，南京失陷后辗转由浙江入闽，投隆武正朔。

    “谁料如今福京郑芝龙一手遮天，将我当他私兵使唤。我自是不服，便被他连同另几支对其不满的队伍编为一营，调驻漳浦冷落。一路上又不拨发军饷，以至我部逃兵不断，如今士卒只剩不到六成了。”

    “这个郑芝龙！”苏承羽虽知道郑芝龙把持朝政，但没想到他竟如此明目张胆地排除异己。明年六月，就是因为这货投降满清，直接导致了隆武朝灭亡。

    他收敛心中怒气，看向余新，“创之，那你现下作何打算？”创之是余新的表字，苏承羽继承了朱琳渼的记忆，自是知道。

    余新颓然道：“再没有军饷，我这点人早晚得跑光了。只能走一步算一步了。”

    郑芝龙这是想把拒不臣服他的部队凑到一起，让他们因缺饷而溃散。想到此节，苏承羽忽然眼前一亮，心说郑芝龙倒是帮了忙，不用我费力去找，和他不对付的人就全在这了。这一营兵或许就是自己可以借力之处。

    他问余新道：“被派去漳浦的有多少人？”

    “说是凑了一营，实际远未满额。加上近来逃兵不断，仅剩八百余人了。”

    苏承羽略为思索，对余新道：“创之，你能想办法在天兴府拖延几天吗？”

    “这容易。”余新立刻道，“士卒都饿得走不动道，最多郑芝龙再扣我个不从调遣的罪名。不知世子有何打算？”

    “不能让这些有经验的部队被毁了。”苏承羽嘴角微挑，“或许郑芝龙很快就会后悔把你们放出来的。”

    余新一愣，对这个有些木讷的发小突然冒出狡黠的表情有些意外，忙道：“一切但听世子调遣。”

    片刻后，典膳来通报，说晚膳备好了。

    苏承羽又在餐桌上听余新说了最近的战况。江阴城破，亲军大肆屠城。清军张天禄大军逼近徽州，安徽告急。吉安失陷，赣州告急。广东惠州、潮州及福建汀州府发生民乱，地方糜烂……

    直到戌时已过余新才告辞离去，苏承羽让人从王府账上提了八百两银子给他，让他先发给士卒以稳其心。

    苏承羽回想刚听到的战况，各处告急，隆武朝现在就如破屋一般到处漏水。他知道，留给自己的时间并不多，必须加快速度才行。

    次日中午，按照苏承羽新设计的方案制造的自生火铳已经完成。

    苏承羽看着手里的火铳，除了有些粗糙外，枪机已和后世的英制1730式燧发枪非常相似了，苏承羽预感这次应该靠谱。

    试铳场地上，他的感觉得到应验，发火率已经达到近六成。这还是在弹簧让他不太满意的情况下。如果换了弹力更强的钢片，发火率应该还能提高，不过眼下没有合适的弹簧钢。

    千万别以为六成发火率不高，首先同时代的火绳枪也时常哑火，其次燧发枪即使哑火，拉开击锤重新发射就行，用不了两秒钟。所以六成的发火率已足可实战，况且还有改进空间。

    工匠们在一旁倒显得波澜不惊，似乎早料定这次新铳的问题会得到解决。他们对苏公子的制铳水平已是深信不疑。

    工棚只用了四天，距离约定的十天还有日子。苏承羽对枪机又做了些细节改进，交给工匠们实施。

    他自己则将定型的自生火铳部件全部绘制出标准工业图纸。画好之后又觉得炭笔线条不能持久，便让木匠帮自己削了几支竹笔出来。

    不同的是，他在笔尖处开了道窄缝，便成了明代第一支简易“钢笔”。

    工匠们看到他笔下细而稳定的线条，心里又念叨了一遍“奇门遁甲术就是厉害”。

    (本章完)