第51章：荒原上的铁道
米德嘉德的殖民者，虽然还没有跟“寂静殿堂”正式结盟，但是双方也没有发生过冲突，石盲蛮族还经常去殖民者的贸易站点出售矿石和猎物，采购地底世界无法生产的各种工业品，总体来说双方相处的还算融洽。 如果米德嘉德矿区被斐真殖民者吞并，这一带可就成了“深渊龙巢”的势力范围，灰鸟不认为得势的老黑龙和蛇人一族容得下“寂静殿堂”。 现在的局势既危险又明了。 “寂静殿堂”的存亡已经与米德嘉德矿区牢牢的捆绑在一起，如果米德嘉德矿区保不住，下一个遭到灭顶之灾的必定是“寂静殿堂”。 为了维护自身安全，灰鸟认为“寂静殿堂”别无选择，只能接下米德嘉德殖民公司抛来的橄榄枝，接受雇佣，保卫家门前的魔晶矿区。 美狄亚听了灰鸟的分析，也是深有同感，便让灰鸟全权负责与米德嘉德殖民公司的合作事宜，敲定雇佣合同以后，就率领石盲蛮族的勇士们组成一支佣兵队，前往矿区参与防务。 灰鸟接下了这桩差事，便分不开身陪同美狄亚前往旧世界旅行。 美狄亚索性把暗音盲怪贝尔也留在灰鸟身边，毕竟这家伙长得有点吓人，不适合带到人类村镇抛头露面。 安排好家中的事情，美狄亚就在乔安和露比的陪同下，直接施法传送到了旧世界的远东地区。 接下来的问题是，他们得设法搞清楚自己此刻所在的方位。 “导航罗盘”最多只能呈现出周边30里内的地理图景，这片原始森林的覆盖面积显然已经超出地图范围。 乔安在地图上看不出有大型村镇的迹象，至于那种只有百来口人的小型定居点，很难从地图上与野兽的巢穴区分出来。 他只得收起“导航罗盘”，对美狄亚和露比说：“现在已经到了午饭的时间，咱们飞到高空看一看，说不定可以看到远处乡镇升起的炊烟。” 美狄亚觉得这个主意不错，就在自己身上加持3环“飞行术”，冲破林荫遮挡，飞上晴朗的天空。 乔安和露比也运用超自然能力“形体变化”，各自变成半人半虫的混种形态，振翅升上高空。 三人头顶蓝天，俯瞰大地，视野变得格外开阔。 “快瞧！那边似乎有一条大路！” 美狄亚指向西侧，大约40里外，这片丛林的边缘地带，隐约可见一条笔直的大道，穿过稀疏的灌木丛，由南向北延伸，一眼望不到尽头。 “有道路的地方，一定有定居点。”乔安遥望那条穿林而过的宽阔大道，思索着说，“这条公路修得这么平整，肯定投入了不少金钱和人力，日常维护费用也不低，实在是不可思议。” “说得就是呢，在这种荒凉的丛林地带，有必要修建这么一条气派的大道吗？”美狄亚困惑的摇了摇头，“这么好的大路，上面却看不到行人的踪影，实在是有点浪费，远东人是有钱没地方花了吗？” 乔安想了想，说道：“远东地区，原本是帝国的一个行省，去年春天远东军阀发动叛乱，时隔不久就占据了行省首府，并于同年10月1日宣布独立建国，也就是所谓的‘寇拉斯王国’。” “这条大道，多半是远东叛军征发农夫修建起来的，可能是有什么重要的军事用途吧？毕竟这一带既没有大都市，更没有贸易港口，按理说根本没必要建设规格这么高的公路。” “这倒的确像是残暴的军阀干出来的勾当。”美狄亚心有同感，“我敢说，那些被叛军强征来修路的工人，恐怕拿不到几个工钱。” “乔安哥哥，美狄亚姐姐，露比我觉得，那条大道不像是普通的公路。” “红宝石小姐”直勾勾盯着路面，神色古怪。 “你们注意到没有，路面上有细长的东西在反光，看上去有点像铁条。” “还真是……”美狄亚仔细观察过后，也发觉路面异常，“咱们飞过去瞧瞧，到底是怎么回事。” 乔安同样为眼前所见的情景感到诧异，点了下头，振翅飞向距离自己最近的路段。 三人全速飞行了半个钟头，终于来到那条笔直开阔的大道上方，相继收敛翅膀降落下去。 站在路边就近观察，乔安不得不承认露比的质疑很有道理——这条大道，根本就不是传统意义上的“公路”！ 宽阔的路面修整的非常平坦，两侧挖有排水沟渠，路面铺有碎石和平行排列的枕木，四条平行的钢铁轨道，固定在枕木上，沿着路面笔直延伸，每间隔一段距离，路边还设有用途不明的石碑和标示牌。 “这种铺在路面上的导轨，看上去有点眼熟……” 美狄亚摸了摸头巾，忽然眼睛一亮。 “我想起来了！这不就是矿坑里用来承载矿车的那种轨道嘛！” “矿车轨道，我没有见过，但是露比我，在米德加德城的商业区，看到过类似的轨道——就是专门用来行驶公共马车的那种轨道。” 露比疑惑的看着眼前这些仿佛要延伸到地平线尽头的铁轨，喃喃自语。 “远东人竟然在野外修建公共马车轨道，这可真奇怪！” “这的确是轨道，不过上面跑的未必是公共马车，当然也不是矿车。” 乔安回忆了一下在新闻画报上看到的一篇文章，提出自己的猜测。 “这更有可能是魔导列车的轨道，也被称为‘铁路’。” “魔导列车，那是什么？” 美狄亚常年居住在地底世界，对地表世界的新兴事物不甚了解。 “是一种在铁轨上飞驰的新式交通工具，有点像城市里的有轨马车，但是车厢更长，节数也更多，能够同时运载上千名乘客，或者上百吨货物。” “真有这么厉害？！”美狄亚不敢置信地望着乔安，问道：“如果列车真像你说的那样，由很多节车厢串联起来，安置在铁轨上，那得要多少匹马才能拖动啊？”