88 隐蔽的国度
贝烈戈斯特、诺格罗德、纳国斯隆德、明霓国斯…… 一路走来，矮人与精灵的城邦所见不少，但夏尔认为，那些与眼前这隐蔽王国相比，防御层次以及隐蔽性根本就不是一个级别。 守卫持蓝色灯光于前头带路，从那黑咕隆咚不见任何光线的洞窟内走了一段路后，前方一座木质吊门的开启才让微光堪堪辐射而入。 也让他们跨越了刚多林现今五道大门中的其中一道。 洞窟的出口反而是一处幽深裂谷的入口，仰头看去，两侧狭隘而又陡峭的山体极为高耸，原本广阔的天空此时只能看到一点微弱的缝隙。 周围光线比之洞窟内稍强，但也只能称之为微弱，前方碎石凌乱的道路淹没在一片昏暗当中，婉转隆起，坡度渐高，通往未知的幽深之处。 脚下这座大裂谷名叫欧尔法赫·埃霍尔，据芬罗德称这很有可能是远古时期维拉与魔苟斯之间的大战，某位维拉动手撕裂环抱山脉而成的。 而通往刚多林的诸多大门就建造于这条裂谷当中。 如同身处于冰窟般的冷风嗖嗖作响，一位叫做埃伦玛奇尔的精灵带着他们继续于幽深仿若深渊般的谷底攀爬前进。 除此之外，其他精灵仍旧值守于那暗无天日的第一道门后洞窟当中。 跨过木质门的第二道门是石之门，一座石质的巨大拱门，其上有一盏明亮的白灯笼罩。 而门后则是一座干净而又阴暗的庭院。 庭院内部一群灰袍卫士守卫，得知两位身份后肃穆行礼。 石之门后是表面光滑的青铜之门、是通体幽暗雕刻巨鹰的绞铁之门，还有通体银白大理石构筑的银之门，以及正在动工，看起来稍显凌乱且尚未命名的门。 重重大门将这条狭长的大裂谷分割成一段一段，每重门后都有护卫于庭院内驻守。 铠甲如烈火般炽烈的持斧卫士、身披黑斗篷的鹰面卫士、浑身白衣的弓箭手、银甲白冠的持剑卫士、以及金盔竖羽的长矛兵。 幽暗的光线在跨过陡峭难爬的绞铁之门后就已经明朗而又清晰了，继续行走，无数护卫肃穆注视，雄伟而又厚重防御则令夏尔叹为观止。 悠扬嘹亮的号角声随着两人到来而响起，众多守卫瞩目下，一位叫做埃克塞理安的守卫长官恭敬地道：“我已通知图尔巩王，请两位陛下与我继续前行。” 随后这位代替了之前带路的埃伦玛奇尔，带领他们跨过此段正在施工的地带后，眼前一切豁然开朗。 脚下仍旧是一处山腰平台，但朝前俯瞰望去却是一片广阔而又浩瀚的平坦原野。 原野中生长着片片金黄色的麦田以及各色花草，周遭边界是顶端披挂着皑皑白雪的高耸环峰山脉。 阳光从后方山体顶端斜斜挥洒而来，身处于山峰阴影笼罩，目光所及的大地却是一片晴朗。 温暖的清风铺面，一座矗立于矮丘之顶的洁白城市静静映入眼中，明媚阳光笼罩下，它就如同花田内一颗精美瑰丽的白珍珠。 精灵族的视力很强，所以夏尔能够看到，此时那座城市已经随着号角声而敞开了城门，一条笔直而又洁白的阶梯则连接着城门与其下大地，如同宫殿门前精心铺就的华贵地毯。 然而还没等夏尔多看几眼，一声急促的呼喊就让他蓦地停在当场。 …… 号角声响起之前，刚多林深处的国王宫殿内正在进行着一场政务会议。 身着白袍，头戴石榴石王冠的图尔巩正与刚多林诸多贵族们商议着第六道大门的建造情况，以及为即将来临的冬季做准备。 图尔巩之女伊缀尔则陪在父亲身旁，静静听着他们的议论。 不过没一会，会议就被一只突然到访的大鹰给打断了。 那落在宫殿外广场当中的大鹰威猛而又英气，落地后就朝着宫殿内鸣叫了几声，听起来似乎有所喜悦。 身为迈雅一族的后裔，这只叫做格怀希尔的大鹰平时一向稳重而又高傲，很少会表露情绪。 伊缀尔对此有所疑惑，但马上她父亲图尔巩就转头看向了她：“你姑母此时在哪？” “应该还在图姆**谷的出口附近。”伊缀尔回答。 自从知晓那位失散多年的儿子即将前来刚多林后，她那位姑母就很少在城内待着了，不是在诸门内外来回晃悠，就是在城外平原尽头周围行走。 那模样与一位盼望游子归乡的老母亲一般无二却又更显焦虑。 图尔巩王曾经劝过她几次，然而毫无效果，最后也就听之任之。 不过此时既然他这么问…… 察觉到父亲嘴角带起一丝笑意后，伊缀尔隐隐猜到了什么。 果不其然，不久之后，一声嘹亮的号角突然从远方传来，惊起了城中无数精灵居民转头观望。 也让宫殿内的诸多贵族们互相对视。 刚多林隐蔽而又警惕，除了有限一些精灵外，所有居民基本不准许进出。 所以这种传递开门信号的号角也很少响起，甚至自打建造以来就没响过十指之数。 再加上图尔巩王之前突然提及白公主的所在…… 宫殿内诸多贵族对视过后，很识趣的纷纷结束了各自的话题，随后静立在宫殿两侧，开始等候。 伊缀尔则很奇怪身旁这位父亲为何没有出门迎接，反而仍旧坐在王位上。 因为按照正常情况来说，他那位来访的侄子与他地位同等，理应受到一番礼遇。 她忍不住一提，图尔巩回答道：“我邀请的是埃欧尔之子卡尼珥，而不是林顿王国的卡尼珥王。身为舅舅，我没有理由主动前去迎接。” 说着，他面色竟然闪过一丝凝重。 伊缀尔以为自己看错了，但仔细观察，的确能够从图尔巩那握着王座扶手的手上看到一点紧张。这不由让她一怔，继而心下一叹。 精灵族虽然男女平等，但是在某些方面却仍旧有所规矩。 比如有史以来就没有女性成为国王，又比如，家族中的男性后裔普遍更受重视。 虽说图尔巩并未透露任何关于此的意思，但从现在这幅模样来看，他显然将这位未曾谋面的侄子当做一位儿子来看待了。 只是那卡尼珥年纪轻轻就能成就国王之位，想必心思高傲的很，可能会忍受一个陌生舅舅的管束与审视吗？ 作为一个心思灵巧的精灵，伊缀尔暗暗担忧父亲这种态度可能会弄巧成拙，反倒惹对方排斥与厌恶。 不过此时此刻，她却不好多说什么，只能和其他精灵一样，在此静静等候。 等待的时间实际上稍显漫长，不过作为近乎永生的种族，大殿当中的诸多贵族时间观念都很模糊。 以至于此景要是换做人类而言早就有所不耐，但他们仍旧显得稳重而又淡然。 直到一群精灵踏步而入。 一群侍卫簇拥带路，金发的芬罗德让端坐王位的图尔巩没办法继续保持不动了，他起身前迎，哈哈大笑的掩饰着将这位老友有所忽视的事实，对方同样抱以喜悦笑容，似乎不以为意。 不过更令伊缀尔，以及宫殿中诸多贵族留意的是芬罗德旁边的另一位精灵。 一身白裙的阿瑞蒂尔公主紧紧拉着这位看起来风尘仆仆的年轻精灵的手，就算进入宫殿当中也没有撒开，表情喜悦，面上仍有泪痕可见，以至于对方似乎因此有所尴尬。 这位表弟身上披着一件被绿叶形状胸针所固定的灰斗篷，身材看似有些单薄。 只是眼尖的伊缀尔却率先察觉出他脚下穿着的竟然是充满金属质感的黑色铁靴，这种靴子在长途跋涉下，一般精灵可受不了。 他的斗篷帽子已经掀开，被阿瑞蒂尔公主探手梳理整齐的乌黑长发有种异样的深沉，那仿佛夜色下幽暗的星空，看了几眼，竟然让她有种朦胧的眩晕之感。 同时面对周围诸多贵族的观察，这位亦显得很淡定稳重，根本看不出有任何不自然之处，仿佛习以为常。 如果这些能够让伊缀尔确信这位闻名已久的表弟并非凡俗的话，那么当他敏感察觉自己观察而扫过来一眼后，那锐利的眼神则让伊缀尔心下一紧。 漆黑明亮、充满了极强的侵略性。 她内心中的忧虑更加严重了。