第八百零三章 微服私访
说到这，吴争怜惜地看了莫说清一眼，道：“我知道，不该让你做这等阴暗之事，太过委屈你了。可我也是没办法，用得是莫家的老人，如果派个不熟悉的人去，怕是很难在短时间里进行整合……故莫老一荐，我也就同意了。” 莫亦清低着头应道：“能为王爷效力，是清儿的福分。” “你放心，我会一直留意着，一有合适人选，我就放你回去。” 莫亦清没有应话，沉默无语。 “有一件事……。”吴争犹豫再三，还是说了出来，“在绝对安全的情况下，尝试与钱翘恭、沈致远进行联络。” “是。” 吴争凝重道，“千万记住，宁可不联络，也要杜绝冒险。” 莫亦清一惊，“王爷的意思是……钱翘恭、沈致远二人是……？” 吴争深吸了一口气，道：“虽然没有证据，但我相信他们。按我说是做！” “清儿谨记。” ……。 次日一早，吴争带着张煌言、蒋全义，和六个随扈便装前往嘉兴府。 一个时辰之后，一行九人进入嘉兴府地界。 吴争下令，直接转西前往秀水县。 “且慢！”张煌言不解，问道：“王爷不先去与嘉兴府，至少也该知会马士英一声啊？” 吴争摇摇头，没有说话。 张煌言道：“嘉兴府虽说已经光复一年有余，可毕竟清军占领的时间更久……难保没有居心叵测之徒，王爷此次微服巡视……以下官之见，还是先去府城为妥。” 吴争看了蒋全义一眼，蒋全义心领神会，自觉地退了开去。 吴争道：“既然是微服私访，去了府城，岂不全府皆知？况且……虽说我信马士英不会投清，可对他的官品，还是有所疑的。之前，任命他为嘉兴知府，我也是犹豫了很久，原本是想将他放在眼皮之底下，可想想既然用他，就得不能疑他，加上他毕竟曾是弘光朝首辅，门下弟子、故旧还是不少的……秀水县与府城近在咫尺，我是怕，他会不会……？” 张煌言明白了，他点点头道：“王爷所虑甚是，那就按王爷的意思办吧，不过，此去秀水，还得小心谨慎才是。” ……。 秀水之名，可以追溯到五代十国。 晋天福三年置秀州，为嘉兴建州之始。秀州以秀水为名，也有叫绣水的。 明宣德四年将其一分为二，在嘉兴县西北置秀水县，嘉兴府治所为嘉兴县。 秀水县西南接南湖，北接大运河，在此时，实为大运河货运之枢纽。 时近正午。 秀水城大街上，人，流如潮。 吴争一行九人，随便找了间沿街酒肆打尖。 正吃着，店外一队满载货物的车马经过，前后有数十架之多。 吴争开始没有留意，可说来也巧，其中一辆车路过酒肆门口时，突然就颠了车轮。 车子向右一侧，车上堆成小山般的麻袋就往下掉落了两、三袋来。 其中一袋用稻草捆扎的袋口散了，粳米“哗”地撒了一地。 吴争这才留意起来，前后望了望。 然后问张煌言道：“玄著兄，之前大将军府辖下杭州、嘉兴、松江三府，都已经不再以粮食征税，怎么此地还有如此庞大的粮食装运？” 这话没错，时下已近隆冬，不是粮食的收获季节，一辆车至少得装载五石左右的粮，这车队少说也有六、七十辆，那就是三、四百石粮食啊。 一个县城内，如此庞大的运粮车队，如果不是官府转运，怕很难见到。 可问题是，吴争早在三年前，就已经和莫执念定下农税减半，并以每三年为期，一成一成地往下减免农税。 而三府之地，百姓多以茶叶、蚕桑、纺织为业， 所以，对于农税也效仿张居正的“一条鞭法”，不收粮食，而是折为银子征收。 三府的粮食本就只能自给自足，几乎不往外地输出。 更多的时候，由于需要备战，莫执念就以商会名义，由商人向湖广、福建购买粮食。 这也是之前商会席本桢、陈文奂、程本原等商人要聚众向大将军府请愿，提高粮价的原因。 因为吴争定下的米价，三年未曾浮动了。 商人们从外地购来的粮，几乎是贴着银子低价在杭州三府卖。 问题是不卖还不行，因为这是大将军府为了储备粮，给商会下得死命令。 眼下，这么大量的粮食转运，确实让吴争起了疑心。 张煌言摇摇头道：“我也不明白，要不……我去问问？” 吴争点点头道：“别露了身份。” 张煌言应着去了柜台，找酒肆掌柜打听。 过了一会，张煌言回来。 吴争看他的脸色不太好，便问道：“莫非这其中真有官员在贪脏枉法？” 张煌言沉默不说。 吴争也没有追问，他知道，张煌言迟早都会说。 果然，张煌言愣了一会就抬头看向吴争道：“这事虽然可恨，但还真不违法。” 吴争惊讶道：“这话怎么说？” 张煌言道：“嘉兴府与苏州府邻接，却分别属于王爷大将军府治下和朝廷治下。两地政令各不相同，嘉兴府以银子征税，可不到百里地的苏州府，却依旧为粮为税。有了这差别，两地商人就趁机来回贩运粮食，两、三年中，竟在两地造就了一批暴富之人，尤以郑家为最。门外那队粮车，就是秀水郑家的……嘉兴、苏州同为大明疆土，而这伙奸商却来回贩粮谋取暴利，更有甚者，囤积粮食、哄抬粮价、盘剥百姓，这样孜孜不倦地来回运粮，无端浪费了民力和运河运力……王爷，这事得管，我要将这批奸商一一绳之以法，以平民愤！” 吴争想了想道：“是得管！可绳之以法，就不对了。大将军府没有下令禁止贩卖粮食，所谓法无禁止皆可为，你需要的是尽快完善律法，而不是不教而诛。” 张煌言思忖道：“可这法很难修改，两地征税方式不同，加上粮食大年小年，势必造成两地粮价差异。若禁止贩粮，则同样会引起其余五府之地商人的不满。”