第203章 工业时代的萌芽

    巨石城外，小雪微落，路上往来的行人稀疏。

    伦伯特亦步亦趋地跟在江枫身后，模样十分恭敬。

    本来这样的大冷天里，他是不愿在外面四处走动的，不过奈何一大清早江枫便抵达了市政厅，和他说要带他看一样东西，然后便不由分说地出了门。

    虽然心中充满了诸多不情愿，但伦伯特还是老老实实地跟了出来。

    “……巨石城地处瑞克王国中南部，往西是王都瓦尔兰，南部与城邦诸国接壤，无论是地理位置还是矿产资源都十分优越，唯一的美中不足是这里土壤贫瘠不适合发展农业，粮食大多依靠进口。等到寒冬降临，来自北境和西境的流民又会加剧巨石城的粮食负担，从而间接影响巨石城的繁荣。”

    对于江枫的说***伯特心中不以为然，脸上却不敢有任何表现。在他看来解决这个问题的最好办法，只要将那些流民拒之门外，百分之九十的问题都会迎刃而解。

    停顿了片刻后，江枫继续说道。

    “想要扭转这一局面，推广马铃薯等耐旱作物种子是一方面，而想要从根本上解决这个问题，还是得从产业结构入手。”

    “产业结构？”伦伯特微微愣了下。

    对于这位性情古怪的巫师，一本正经和自己谈论发展问题，他已经见怪不怪。可偶尔从江枫嘴里冒出的词汇，还是会让他有种跟不上节奏的感觉。

    “没错，”江枫点了点头，“巨石城的未来会重点发展工业。”

    伦伯特陷入了沉思，脑袋里念头转的飞快。

    虽然不知道工业这个词究竟是什么意思，但这并不妨碍他去动一些心思，帮助自己的家族占据先机。

    江枫看了他一眼，知道他在想些什么，却没有将他的想法放在心上。巨石城的建设本来就不是他一个人能够完成的事情，除非他将殖民舰的标准装备全部搬过来，否则驱使这些土著们替自己干活，依旧是最高效的办法。

    “我们到了。”

    戴着伦伯特进入了钢铁厂。

    穿过紧闭的铁门之后内，炎热的气温扑面而来。

    叮叮当当的打铁声，就像一只永不停歇的交响乐，推着独轮推车的地精飞快在工厂中跑动，将加工完的器件送去下一个地点。被烧的红热的铁水从高炉的出水口留出，浇在模具上发出汽水蒸腾的烟雾。

    与外面的寒冷不同，这里的每一个人都忙的热火朝天。

    注意到了江枫，一名戴着猎鹿帽的学徒，小跑着迎了上来，站定之后恭敬鞠了一躬。

    “大人，实验已经开始，菲尔丁老师吩咐我，如果看到您，一定要尽快带您过去。”

    “在前面带路吧。”

    “是。”

    那个机灵的小男孩再次鞠了一躬，带着江枫和伦伯特向厂房后面的那个配备有独立高炉的“研发中心”走去。

    相比起一脸淡定的江枫，伦伯特此刻是满肚子怀疑。

    从一开始江枫就说要带他看个宝贝，然而到现在他连东西的影子都没见着。就在他琢磨着江枫找他来到底是干什么的时候，终于两人在一间封闭的小厂房前停下了脚步。

    随着铁门推开，机器轰鸣的声音传来，向门内看去的瞬间，伦伯特先是微微一愣，随即诧异的表情凝固在了脸上，一时间失去了言语。直到江枫已经走进门内，他才恍若初醒，回过神来跟了上去。

    蒸汽喷涌，活塞飞快抽送，催动飞轮高速旋转，将纵向移动的机械力转化成旋转的力量。三十多个纱锭数值排列着，由一个纺轮带动，如同野兽的牙齿，撕咬着通过纺轮的棉花，带着棉屑四处飞舞。

    由棉花拉成的纤维条，被带着面罩的工人从进料口送入，那纺轮就像是被施加了魔法，将那些纤维条织成光洁柔软的布匹。比起手工编织的布匹，它的面料更为均匀，就像是出自纺织大师之手，仿佛每一根棉丝都经过精挑细选。

    散落在地上的棉屑，被身材矮小的地精捡起，防止堆积的棉屑阻塞机械的转动。这些边角料不会丢掉，在集中处理之后会被重新投入进料口，最大程度上杜绝了浪费。

    不只是伦伯特，站在这里的杜维，同样一脸惊愕的表情。相比之下，他已经在这里站了快半个小时，然而视线一直没有从那转动的机器上挪开半分。

    没有人比他更清楚，这台机器意味着什么。

    不到一个小时的时间，就这么一台机器，便已经完成了需要十数名熟练纺织工半天才能完成的工作量。而它消耗掉的东西，除了棉花本身之外，不过是一些煤炭和水罢了。

    “压力计到达红线。”

    “别傻站着，去把煤车推过来。”

    “打开阀门！”

    忙活在机器的旁边，菲尔丁和他的学徒们，脸上写满了难以形容的激动。

    这一刻，他们见证了奇迹的诞生。

    注意到站在门口的江枫，菲尔丁将调试机器的任务交给了他的学徒们，向江枫这边走了过来。只见他深呼吸了一口气，看着江枫，神色激动地说道。

    “大人，我们成功了！”

    “我看到了，”看了眼那台古铜色的机器，江枫赞许地点了点头，“你们做的很好。”

    整台蒸汽纺纱机的动力系统，便是上次由那台菲尔丁和他的学徒们打造的蒸汽机，至于连接在蒸汽机上的纺纱机，便是不久前画在他交给杜维的那张图纸上的东西。

    虽然在江枫看来，这种生产工具依旧原始，但以这个世界的生产力条件来说，却已经相当惊人了。

    “还记得进来时我和你说过的那些话吗？”看向了旁边一脸呆滞的伦伯特，江枫微笑着说道，“这就是我所说的工业。”

    “这也太……”

    “很惊讶？”江枫笑着说道。

    伦伯特咽了口吐沫，飞快地点头。

    就在这一瞬间，伦伯特的脑海里闪过了很多念头。

    连他自己都感到了意外，在震惊和兴奋之余，他的脑海中竟然闪过了一丝丝恐惧。

    先是锻造，现在是纺织业，一台机器便完成了数十人才能完成的工作。如果完成这个奇迹的人是巫师，他心中或许还没什么想法，可操作着这台机器的人，分明不过是几个炼金学徒。

    如果再来十台，甚至是上百台这样的机器，整个南方城邦的纺织作坊都得关门，根本没有拿双灵巧的手能与这样的怪物竞争。

    隐隐约约中，他已经明白了“工业”这个单词的含义，并且意识到了巨石城即将迎来的变革。

    然而这种变革是好是坏，他也说不上来。